Bilan 2025 : Aéroports et Services Aéronautiques

Dans monbilan de fin d'année 2024, j'avais noté que nous avions observé la première hausse du nombre de passagers par rapport aux niveaux pré-pandémiques depuis l'apparition de la COVID-19. Plus de cinq ans après les confinements imposés par les gouvernements qui avaient quasiment paralysé les aéroports, on peut affirmer sans risque que, sauf nouvelle catastrophe mondiale, rien n'indique que la croissance du trafic passagers ralentisse d'une année sur l'autre.Les prévisions de croissance du Conseil International des Aéroportssuggèrent que cette tendance se poursuivra pendant au moins les 15 prochaines années, une évolution certainement positive pour mon secteur.

2025 a été une année chargée. J'ai travaillé avec de nouveaux clients, poursuivi ma collaboration avec les clients existants, et participé à de nombreux événements, notamment leWorld Aviation Festival,le GAD,l'IATA World Cargo Symposiumet le PTE. L'année prochaine promet d'être du même acabit, mais avant de nous replonger dans le vif du sujet en 2026, faisons le point sur les douze derniers mois dans les secteurs des aéroports et des services aéronautiques, analysons où l'activité s'est concentrée, et examinons ce qui pourrait se profiler à l'horizon des douze prochains mois.

Un élément important à mentionner a été les projets d'expansion et de croissance aéroportuaire généralisés dans le monde entier. En août, j'ai rédigé unarticleportant sur la situation au Royaume-Uni, où le gouvernement travailliste a apporté son soutien à une troisième piste à Heathrow, parmi d'autres projets à divers stades àCity,Gatwick,LutonetStansted, dans la seule région de Londres.Manchestera également annoncé de nouveaux projets de terminal ; l'aéroport de Newcastle a publié son propre « Plan Directeur » ; et Leeds Bradford a officiellement inauguré sonterminal nouvellement agrandien juin.

Toute cette activité intense montre que les propriétaires d'aéroports britanniques investissent massivement, et l'essor des infrastructures aéroportuaires témoigne favorablement de l'état du secteur aéronautique national. Ces hubs de transport seront essentiels pour stimuler la croissance, créer des emplois et constituer des actifs communautaires essentiels, autant d'éléments qui, on l'espère, apporteront des bénéfices supplémentaires à l'économie et aux secteurs des transports au sens large.

Le Royaume-Uni ne représente toutefois qu'une partie du tableau d'ensemble en matière de croissance aéroportuaire. Les véritables booms proviennent des marchés émergents comme l'Asie, avec de nouveaux développements au Vietnam, en Malaisie, en Inde, et notamment au Moyen-Orient, où l'Arabie saoudite continue de se développer de manière exponentielle. Des régions plus établies en matière d'expansion aéroportuaire comme l'Europe continuent de croître, bien que plus lentement. Il est intéressant de noter que certaines prévisions de trafic passagers suggèrent que les aéroports régionaux et les hubs de compagnies low-cost pourraient être les principaux bénéficiaires de la croissance future. Nous devrons observer les tendances plus larges au cours des prochaines années pour voir si cela se confirme (bien que, comme je l'ai mentionné plus haut, les prévisions actuelles semblent suggérer que le secteur aéroportuaire ne va pas se contracter de sitôt).

Il a été intéressant de suivre lesrécentes nouvelles de l'aéroport de Vienne, où la construction d'une piste supplémentaire a été suspendue au profit de la valorisation des évolutions de flottes et des technologies émergentes. L'idée est que cette approche permettra de mieux gérer l'aire aéroportuaire en augmentant la capacité grâce à des avions plus grands et davantage de mouvements ; Vancouver envisage une approche similaire.

La multiplication des projets de construction et les injections de capitaux dans les groupes aéroportuaires démentent l'idée que le secteur perdrait de son attrait pour les investisseurs tiers. Il sera intéressant de voir comment cela évolue l'année prochaine, en particulier aux États-Unis, oùNew Yorka récemment suscité un intérêt particulier pour l'investissement aéroportuaire. Si ces projets sont couronnés de succès et que le secteur privé parvient à trouver un modèle d'investissement satisfaisant pour les autorités portuaires, nous pourrions observer une envolée massive des projets et des mises à niveau d'infrastructures grâce à l'investissement privé.

La propriété privée continue d'être une tendance pour de nombreux grands aéroports européens, et le marché semble évoluer dans cette direction à mesure que davantage d'aéroports en Asie, en Amérique latine, en Afrique et au Moyen-Orient s'orientent vers ce modèle, ou à tout le moins vers des systèmes de gestion et/ou de concession. Les propriétaires privés peuvent se concentrer davantage sur le développement de sources de revenus non aéronautiques, une évolution nécessaire pour suivre la demande croissante et le besoin accru de financer des infrastructures modernes.

Comme on pouvait s'y attendre étant donné la hausse de la demande et du nombre de passagers, un accent important a été mis cette année sur la manutention au sol et du fret, les aéroports et les prestataires de services aéronautiques cherchant des moyens efficaces de faire des affaires. Le turnover des employés parmi le personnel de piste reste une préoccupation majeure, en particulier aux États-Unis ; nous observerons avec intérêt comment les différentes organisations cherchent à retenir leurs équipes, la réduction du turnover ayant un impact considérable sur la culture de sécurité, laquelle demeure à juste titre la préoccupation première des prestataires de services en piste. Pour les opérateurs de fret, l'activité a été soutenue, le e-commerce continuant à gagner en influence dans un contexte de tensions géopolitiques persistantes autour des routes maritimes.

Les technologies émergentes joueront un rôle toujours plus important dans l'amélioration de l'efficacité, tant pour la manutention du fret et au sol que pour le secteur aéroportuaire en général. « Voyage sans couture » est l'expression sur toutes les lèvres, les exploitants cherchant les meilleures façons de gérer les flux de passagers, les bagages et le fret en automatisant un maximum de processus. Dans la manutention du fret, nous avons vu apparaître des installations nouvelles significatives utilisant les technologies automatisées les plus récentes, notamment dans les grands hubs de fret européens ; à surveiller, car je suis certain que l'influence de tels programmes ne fera que croître.

Cependant, il va sans dire que tout projet de construction de nouveaux aéroports, d'extension des installations existantes et de renforcement de l'infrastructure technologique doit respecter des directives de durabilité strictes. Les critères ESG constituent désormais un objectif stratégique clé que les aéroports doivent développer s'ils veulent concilier demande croissante et pression accrue des régulateurs et investisseurs. La nécessité de réduire les émissions a des implications financières, d'où l'importance d'investir dans la production de SAF, l'électrification des véhicules de service et le développement d'infrastructures de terminal économes en énergie.

Un sujet sur lequel j'aimerais voir un accent renforcé est la diversité, en particulier aux plus hauts niveaux de direction. Le mois dernier, nous avons publié le premierrapportde Venari Partners examinant l'écart de diversité de genre parmi les dirigeants de 100 grands aéroports mondiaux. Le chiffre de 16 % de femmes dirigeantes est peut-être supérieur à celui que l'on pourrait observer dans une étude équivalente sur les compagnies aériennes, mais il reste bien inférieur à ce qu'il devrait être, en particulier en Europe, où le talent féminin ne manque pourtant pas dans le secteur. Les structures de propriété aéroportuaire permettent généralement une plus grande flexibilité et un meilleur développement de carrière que les systèmes plus rigides régissant les compagnies aériennes ; le secteur aéroportuaire dispose donc d'une réelle opportunité de renforcer le leadership féminin, qu'il ne devrait pas laisser passer. Je ne manquerai pas de revenir sur ce sujet pour voir si nos constats évoluent d'une année à l'autre.

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